Kauppalehdessä teollisuuden tietojärjestelmiä valmistavan Arrow Engineeringin toimitusjohtaja ja toinen perustajista, Harri Jernberg, tarjoaa tuotannon Suomessa säilyttämiseen doktriiniksi tuotannon tehostamista. Luonnollisesti, sillä tuotannon tehostamista vastaan on hankala väittää, itseasiassa jopa siinä määrin, että fraasia "tuotannon tehostaminen" voisi sanoa jopa latteudeksi. Tämän lisäksi Arrow Engineeringin toimiala on tuotannon tehostamiseen liittyvät ratkaisut.
Tuotannon tehostamisella on rajansa, minkä Jernberg toki mainitseekin, ja reaalimaailmassa mikään ei oikeastaan estä tehostamasta sitä tuotantoa halpatuotantomaissa, mikä on vienyt Arrow Engineeringinkin Kiinan markkinoille suomalaisten suuryritysten mukana. Tuotannon tehostamisen välitön hyöty tuotannon säilyttämiseksi liittyy pikemminkin siihen, että tuotannon siirtämisen edellyttämä investointi on suurempi kuin siitä saatavat hyödyt suhteessa Suomessa tehostettuun tuotantoon. Kyseessä on siis Don Quijotemainen taistelu tuulimyllyjä vastaan, joka vain viivyttää vääjäämätöntä kunnes joko halpatuotantomaissa palkat nousevat tai täällä laskevat tasolle, jossa ainoastaan työvoiman hinta ei enää oikeuta tuotannon siirron vaatimaa investointia.
Parempi lääke tuotannon säilyttämiseksi on asiakkaiden tarpeiden mukaiset tuotteet ja/tai palvelut, uusilla arvoilla kilpaileminen ja maltillinen kasvuhakuisuus. Kolmea edellämainittua kohtaa emme tosin tule näkemään suurten yritysten kohdalla, mutta tämä luo paljon tilaa pienemmille yrityksille hyödyntää rakoa.
Lukija varmasti kommentoi tässä välissä, että mikäs minä olen väittämään vastaan itse oman yrityksensä perustaneelle ja menestykseen luotsanneelle henkilölle. Mutta enhän itseasiassa väitäkään!
Juttua lukiessa nimittäin Arrow Engineering paljastuukin varsin mallikkaaksi yritykseksi. Yritys myy tuotannon tehostamista yrityksille, ja tuotteina ovat niin ohjelmistot kuin konsultointi, koulutus ja ohjelmien kehittäminen asiakkaan kanssa. Toisin sanoen asiakas saa juuri sen tuotteen minkä haluaakin ja tuotteeseen panostetaan pohjalta lähtien, eikä asiakasta jätetä yksin ihmettelemään tuotteiden kanssa. Mistä Jernbergin kuvaus palveluyrityksestä kieliikin. Oikein hyvä esimerkki asiakkaaseen ja tuotteeseen panostamisesta siis.
Jernberg kertoo yhtiön fokusoineen toimintansa, mutta fokusointi tässä tapauksessa on jossain määrin totutusta poikkeava, sillä se ei ole keskittynyt johonkin tiettyyn asiakassegmenttiin, vaan keskittyminen on koskenut tuotteita. Tutummassa versiossa fokusoinnista, keskitytään tietyn toimialan ehkä pariin suureen asiakkaaseen, joille kehitetään iso määrä erilaisia tuotteita vastaamaan jokaista mahdollista tarvetta mitä näillä asiakkailla saattaa olla. Toimialaan keskittymisen ongelma on toimialan suhdannevaihtelut, jolloin toimialan investointien vähentyminen iskee myös omaan taseeseen. Arrow Engineeringillä toimialasitoutumattomuudesta johtuen tätä ongelmaa ei varsinaisesti ole ja yritys jopa kasvatti liikevaihtoaan viime vuonna.
Yritys on myös kasvanut maltillisesti, sillä se ei ole hakenut kasvua kannattavuuden kustannuksella ja kasvu on tapahtunut verrattain hitaasti. Yritys onkin kasvanut Suomen markkinoilla ja ilmeisesti vasta kasvutarpeen tullessa lähtenyt laajentamaan toimintaansa ulkomaille sen sijaan, että heti mahdollisuuden tullen olisi rynnännyt maailmalle vailla kunnon jalansijaa edes yhdellä markkina-alueella. Moni yhdysvaltalaisyritys onkin saavuttanut vahvan aseman juuri sen takia, että kotimarkkinoihin keskittymällä hankittu jalansija on tuonut hyvän markkina- ja taloudellisen aseman. Tosin suurin osa näistä yrityksistä ei sitten osaakaan orientoitua muun kaltaisiin markkinoihin.
Jalansijan Kiinassa Jernberg mainitsee olevan suuren työn takana, mutta ainakin tästä päätellen yritys panostaa jalansijan saamiseksi, eikä vain lähde siitä liikkeelle, että koska homma toimii yhdessä paikassa, toimii se muuallakin.
Koska eri yrityksillä on tarvetta tehostaa tuotantoa ja Arrow Engineering näyttää varsin asiakasorientoituneelta yritykseltä, jonka tavoitteeseen ei näy kuuluvan nopea riskillä kasvaminen, näyttää yrityksen tulevaisuus ainakin näiden tietojen perusteella varsin hyvältä. Jos käytössä ei ole suurta rahakasaa, on Arrow Engineerin kasvumetodi lähestulkoon ainoita keinoja kasvaa ja menestyä vaikka välillä vähän takapakkia tulisikin.