Detroit-tauti on tunnettu esimerkki siitä, kuinka yritys, tai ala, kuvittelee olevansa suojassa ulkopuoliselta kilpailulta määritellessään itsensä ja alansa suljetuksi tiettyyn pieneen piiriin.
Detroitin alamäki alkoi japanilaisten autonvalmistajien tullessa Yhdysvaltojen markkinoille, jolloin paikalliset autonvalmistajat eivät juurikaan nähneet syytä reagoida näihin tuontiautoihin. Sitä mukaa kun japanilaiset kasvattivat markkinaosuuttaan, jenkit määrittelivät alansa koskemaan vain Detroitin autonvalmistajia, jolloin kilpailijat olivat aina ulkopuolisia. Tietenkin, koska Detroitissa tehtiin kunnon autoja eikä mitään rimpuloita. Tätä jatkettiin kunnes se kuuluisa elefantti keskellä huonetta oli niin suuri, ettei sen olemassaolon kieltäminen enää onnistunut.
Sittemmin Detroitissa syytettiin ongelmista milloin käytettyjen autojen myyntiä, milloin veroja, milloin japanilaisia, milloin mitäkin mitä mieleen sattui tulemaan - muttei kuitenkaan kyseenalaistettu omaa toimintaa.
Detroitissa uskottiin vakaasti siihen, että koska Detroitin autonvalmistajat johtavat suurimmalla markkina-alueella, näin on ja tulee olemaan. Mikä varmasti olisikin pitänyt paikkansa, jos kilpailijat olisivat kilpailleet symmetrisillä arvoilla.
Uskottiin, että talouskasvu kasvattaa automyyntiä ja kasvu tapahtuu nimenomaan paremman luokan autoissa ja kilpailijoiden markkinaosuuden kustannuksella, joka luonnollisesti johti markkinaosuudella kilpailemiseen.
Uskottiin, että asiakkaat ostavat autonsa hinnan perusteella ja, että asiakkaille hyvät tarjoukset on tärkeitä.
Siinä missä japanilaiset taas näkivät itsensä pieninä toimijoina globaaleilla markkinoilla, eivät kilpailleet markkinaosuudella vaan hakivat kasvua. Eivät hivuttaneet hintaa ylös suurella määrällä vakiovarusteita, vaan maksimoivat tuotteen laadun hintaan nähden. Eivätkä uskoneet hyvien tarjousten olevan ratkaiseva tekijä ostopäätöksessä, vaan asiakassuhteen.
Tänään, Detroitin autovalmistajat ovat joko läpikäyneet konurssijärjestelyn tai välttäneet sen täpärästi ja Toyota on maailman suurin autovalmistaja, General Motorsin ollessa toisella sijalla. Jos katsotaan ainoastaan henkilöautoja, putoaa GM kolmanneksi Volkswagenin mennessä GM:n ohi.
Enää ei jenkeissäkään, entisaikojen tapaan, katsota markkinaosuuksia sen mukaan millaiset markkinaosuudet kullakin Detroitin automallilla oli ja millainen markkinaosuus tuontiautoilla oli kokonaisuutena.