Uuden tuotteen lanseeraaminen on aina kallista ja jopa riskialtista puuhaa, sillä tuotteen flopatessa tuotekehitykseen, tuotantoon ja markkinointiin käytetyt rahat häviävät taivaan tuuliin. Siispä vain sellaisia tuotteita kannattaa lanseerata joihin upotetut rahat saadaan varmuudella takaisin.
Varmaahan ei ole kuin epävarma, mutta tuotteen menestymisen todennäköisyyttä voidaan toki parantaa. Perinteisesti todennäköisyyttä parannetaan siten, että tuotetta kehitetään, kehitetään ja kehitetään kunnes tuotekehitys ei keksi enää keinoa miten tuotetta voitaisiin parantaa.
Kun tuote vihdoin ja viimein on valmis, on lanseerattava tuote monimutkainen ja kallis valmistaa. Tässä vaiheessa voi tuotetta valmistava yritys myhäillä tyytyväisenä "kuinka laadukkaita tuotteita me myymme". Tuotteen on kuitenkin hyvin hankala löytää asiakkaita hintansa vuoksi ja asiakaskunnan kasvua haetaan lopulta hinnanpudotuksilla, jonka alentuneet tuotantokustannukset mahdollistavat.
Malli on kuitenkin perseestä. Karrikoituna tuotteen tuotekehitys menee näin:
-Idea.
-Tuotekehitys.
-Toimiva ratkaisu.
-Tuotekehitys.
-Kustannuksia kasvattava parannus.
-Tuotekehitys.
-Kustannuksia kasvattava parannus.
-Tuotekehitys.
-Tuotantokelpoinen tuote.
Kun tuotekehityksen pitäisi toimia näin:
-Idea.
-Tuotekehitys.
-Toimiva ratkaisu.
-Tuotekehitys.
-Tuotantokelpoinen tuote.
Kun tuotekehityksessä on saavutettu toimiva ratkaisu, on aika ajaa tuote tuotantoon. Miksikö? Asiakas haluaa toimivan ratkaisun ongelmaansa.
Mutta sittenhän markkinoille päätyy huono tuote?
Kyllä. Tosin ei asiakkaan mielestä. Seuraava vaihe valmistettavan tuotteen kanssa on:
-Tuotekehitys.
-Asiakaskokemusta kasvattava parannus.
Asiakaskokemuksen parantaminen voi olla kustannuksia kasvattava parannus, mutta olennaista onkin, että tuotantokustannukset ovat tässä vaiheessa jo laskeneet, joten parannettua tuotetta pitäisi pystyä myymään samaan hintaan kuin alkuperäistä tuotettakin.
Mutta silloinhan hinnanpudotusta ei pystytä hyödyntämmän?
Ei niin. Eikä tarvitse, sillä vaikka tuotteen tuotannollinen arvo on pudonnut, ei tuotteen arvon asiakkaan silmissä pitäisi pudota mihinkään. Hinnanpudotuksesta toki käy varastossa ja myyntikanavassa olevien vanhojen tuotteiden heivaaminen polkuhinnalla pois korvaavan uuden mallin tultua markkinoille. Jatketaanpa tuotteen kehittämistä:
-Tuotekehitys.
-Asiakaskokemusta kasvattava parannus.
Tässä vaiheessa tuote alkaa jo olla hyvin erilainen alkuperäiseen tuotteeseen verrattuna, joten on aika hyödyntää tuotteen elinkaaren aikana saatuja hyviä kokemuksia ja lanseerata alkuperäinen tuote uudelleen. Tuote on yksinkertainen ja hinta on matala.
Mutta silloinhan se syö myyntiä kalliimmalta tuotteelta?
Toki. Mutta se on ihan oma valinta haluaako oman vai kilpailijan tuotteen syövän omien tuotteidensa myyntiä. Jos valmistettavat tuotteet voidaan valmistaa pitkälti samoja osia käyttäen, saadaan myös kalliimman tuotteen kustannuksia laskettua osien kasvaneen volyymin myötä ja tällä tavoin tuotteen katetta kasvatettua.
Alussa kuvailtua "perinteistä" tuotekehitysmallia kuvaa jutun otsikko; helmiä sioille. Asiakkaat eivät tietenkään sikoja ole, mutta osaavat arvostaa kehittämiäsi huipputeknisiä ominaisuuksia juuri yhtä paljon kuin Putte Possu niitä helmiä. Parannettavan tuotteen tapauksessa tuotekehitys tarvitsee kahdenlaisia innovaatiota: paremman asiakaskokemuksen mahdollistavia ja tuotantokustannusten laskun mahdollistavia. Ja ehdottomasti vältettävä kehittäjän vision mahdollistavia innovaatioita (ellei visio liity kahteen edellä mainittuun).